内視鏡検査を受けるべき理由

こんにちは、今回のテーマは、内視鏡検査を受けるべき理由です。

「症状がないから大丈夫」「痛そうだから受けたくない」と思っていませんか？

しかし、がんをはじめとする多くの病気は、初期にはほとんど症状がありません。症状が出てからでは治療が難しくなるケースも少なくありません。

健康寿命を延ばすためには、病気になってから治療するのではなく、病気を早く見つけることが重要です。そのために役立つ検査が内視鏡検査です。

今回は、内視鏡検査を受けるべき理由や、検査で見つかる病気、安心して検査を受けるためのポイントについて解説します。

内視鏡検査とは？

内視鏡検査とは、先端に小型カメラが付いた細い管を体内に入れ、食道・胃・大腸などの内部を直接観察する検査です。

胃を調べる「胃カメラ」、大腸を調べる「大腸カメラ」が代表的で、レントゲンでは分かりにくい小さな異常も見つけられます。

つまり、診断だけでなく治療につながる検査でもあるのです。

症状がなくても受けるべき理由

多くの人が勘違いしていますが、初期の胃がんや大腸がんには自覚症状がほとんどありません。

「食欲があるから大丈夫」
「便通も普通だから問題ない」

そう思っていても、検査を受けると異常が見つかるケースは珍しくありません。

病気は静かに進行する

胃がんや大腸がんは、ある程度進行して初めて次のような症状が現れます。

• 腹痛
• 血便
• 体重減少
• 貧血
• 食欲低下

症状が出る頃には治療が大掛かりになることもあります。

内視鏡検査で見つかる病気

内視鏡検査では、さまざまな病気を早期に発見できます。

胃カメラで分かる病気

• 胃がん
• 食道がん
• 胃潰瘍
• 十二指腸潰瘍
• 逆流性食道炎
• ピロリ菌による胃炎

大腸カメラで分かる病気

• 大腸がん
• 大腸ポリープ
• 潰瘍性大腸炎
• クローン病
• 憩室症

特に大腸ポリープは、がんになる前に切除できる場合があります。

これは健康寿命を延ばすうえで非常に大きなメリットです。

検査は昔よりずっと楽になっている

「苦しい」「痛い」というイメージから検査を避ける方も多いですが、現在は医療技術が大きく進歩しています。

最近では、

• 細い内視鏡の使用
• 鼻から入れる胃カメラ
• 鎮静剤を使用して眠ったような状態で受ける検査

などが選択できる医療機関も増えています。

何歳頃から受けるべき？

一般的には、40歳を過ぎると胃がんや大腸がんのリスクは徐々に高くなります。

さらに次のような方は、より積極的な検査をおすすめします。

• 家族に胃がん・大腸がんの人がいる
• 喫煙習慣がある
• 飲酒量が多い
• 便潜血検査で陽性になった
• ピロリ菌感染歴がある

健康寿命を延ばすための内視鏡検査

病気を治すことも大切ですが、本当に重要なのは病気を重症化させないことです。

早期に発見できれば、

• 治療の負担が少ない
• 入院期間が短い
• 仕事や家庭への影響も少ない
• 医療費を抑えられる可能性がある

など、多くのメリットがあります。

まとめ

内視鏡検査は、胃がんや大腸がんをはじめとする病気を早期発見・早期治療につなげる非常に重要な検査です。

症状が出てからではなく、症状がない今だからこそ受ける価値があります。

健康寿命を延ばすためには、運動や食事だけではなく、定期的な検査も欠かせません。

未来の自分や大切な家族のためにも、一度、内視鏡検査について考えてみてはいかがでしょうか。